Гладкие и лохматые, любопытные и равнодушные, цветные и однотонные, домашние и бесхозные, злые и добрые, чистые и грязные, хитрые, искренние, ловкие, смешные, хмурые, больные. Город кошек — так можно охарактеризовать Стамбул, этот великий турецкий город, который некогда был столицей Византийской империи. Кошки и коты здесь повсюду — у магазинов и подъездов, в окнах, форточках, у машин и на машинах, в прибрежных валунах, на калитках, на пляжах, у кафе, на кладбищах и даже в культовых сооружениях. Они создают удивительную атмосферу в многомиллионном городе и никого не могут оставить равнодушными — ни самих турков, которые подкармливают и своих, и чужих усатых и хвостатых, ставят для них кормушки и даже конструируют двух-трехэтажные домики, ни туристов, которые умиляются, фотографируя этих вездесущих пушистиков, и неизменно останавливаются посмотреть на них и, конечно, погладить. Они радуют и взрослых, и детей, и пожилых, и молодых.

Они неожиданно быстро перебегают дорогу или долго и лениво потягиваются, сидят на заборе или покачиваются на ветках деревьев, лежат на траве или на ступеньках, отзываются на привычное «кис-кис» или полностью игнорируют призыв, словно не понимая его, что-то едят в очередной мусорке или хрумкают корм, который им заботливо в мисках выставляют хозяева – подчас прямо у подъездов. Они дерутся друг с другом, лежат рядом или ведут себя, как индивидуалисты, которым никто не нужен.

Те, кто не был готов к встрече с кошками, безмерно удивляется, прогуливаясь по бесконечным улочкам и паркам и то и дело удивляются, ловя взглядом очередного хвостатого, а те, кто заблаговременно знал об обилии здесь котов, удивляются другому – тому, что никак не ожидали такого их количества. Иногда замечаешь, что удивляются усатым друзьям человека даже местные жители — одни почти всегда искренне и добродушно играют с ними, а другие их попросту игнорируют. Прогуливаясь по городу и созерцая достопримечательности, взгляд по много раз в день ловит четырехлапых, а иногда что-то подсознательное заставляет подойти к ним, погладить и, возможно, услышать в благодарность мурчанье.

Удивляет и то, что кошки такие же полноправные хозяева в соборе святой Софии или, на исламский манер, в мечети айя-София, в центре Стамбула, как и бесчисленные здесь туристы.

Хвостатые в городе, где иностранцы ловко лавируют среди мусульман, удивляют, радуют, умиляют, создают атмосферу уюта, ведь кошки, где бы они ни были, являют собой существ, которые дарят тепло, радость и счастье.

Собак в Стамбуле не в пример меньше...

Максим КОТОВ
Фоторепортаж автора