Впервые ученые обнаружили пару сверхмассивных черных дыр, которые вращаются вокруг друг друга.

Это орбитальное движение, которое было зафиксировано, может быть самым небольшим из когда-либо зафиксированного движения. Об этом сообщают ученые, работавшие над этим исследованием около двенадцати лет.

Сверхмассивные черные дыры равны миллионам и миллиардам масс земного Солнца и образуют сердцевину едва ли не всех крупных галактик. Один из способов получить представление о росте черной дыры — это смотреть на черные дыры на грани слияния друг с другом. Используя этот метод, исследователи проанализировали центр гигантской эллиптической галактики под названием 0402 + 379, который расположен примерно на 750 миллионов световых лет от Земли. В 2006 году ученые обнаружили, что ядро галактики, по-видимому, содержит две сверхмассивные черные дыры.

Судя по гравитационным эффектам, эти две громадины — черные дыры — питают объединенную массу, примерно в 15 миллиардов раз превышающую солнечную, сообщают исследователи. Остается неясным, насколько велика каждая черная дыра. В настоящее время астрономы предполагают, что одна из них может быть в два или даже четыре раза больше, чем другая, передает соавтор исследования Роджер Романи, астрофизик Стэнфордского университета.