Сентябрь — главный месяц по заготовке таких витаминных ягод, как брусника и клюква. В Сибири, на Дальнем Востоке и на Урале сбор дикороссов носит массовый всенародный характер. Обочины автотрасс, особенно в болотной местности, если говорить о клюкве, и около всех более-менее подходящих для произрастания брусники лесов превращаются в массовые парковки для тех, кто желает запастись ягодой или заработать на ее продаже.
Ее не собирают по чуть-чуть, берут всегда помногу — ведрами, пайвами (специальными кузовами на три-четыре ведра, которые удобно переносить за спиной, как рюкзак). Забивают собранным урожаем багажники, а те, кто едет без машин, добираются к местам сбора и обратно электричками, если же уезжают с более серьезными намерениями и большими компаниями, то поездами на дальние расстояния, преимущественно на север, туда, где сыро и холодно и, значит, где больше желанных ягод.
Кусты брусники, когда ее много, способны шокировать и пробудить сначала азарт, но потом неизменно появляются усталость и разочарование: ягод много, а сил мало.
- Я знаю места, где брусники целое море, - рассказывает один из торговцев на рынке — килограмм кисло-сладкой ягоды он продает по 300 рублей. - Но собирать ее трудно, хотя и легче, чем ту же землянику. Специальным комбайном надо прочесывать кусты, после чего внутри него остается только ягода и мелкий сор, который приходится выбирать. Работа нудная, хотя за день несколько ведер собрать удается.
...А потом привезти на базар или найти подходящее место на трассе и ждать своего покупателя. Ведрами люди ягоды берут редко, тем более, что конкуренция огромна. Поэтому собранное иногда приходится реализовывать по несколько дней. Если «подвинуться» в цене и отдать перекупщикам по 150-200 рублей за кило, то освободиться от «ноши» можно быстрее, но тогда и доход меньше...
Это массовое паломничество в леса и на болота продлится аж до конца октября, и чем более поздним будет сезон, тем дальше придется забираться сборщикам. Но им все нипочем. Хорошо одетые, в резиновых утепленных сапогах и непромокаемых накидках люди стремятся к своей цели, чтобы заработать или сделать запас на зиму — протереть с сахаром, заморозить или сварить компот.
