Ранним утром 24 июля на восточной границе Таиланда и Камбоджи разгорелся вооружённый конфликт, который уже привёл к гибели мирных жителей и военнослужащих с обеих сторон. Как сообщает Reuters, страны обвинили друг друга в начале боевых действий.
Как сообщают «Ведомости», инцидент стал кульминацией напряжённости последних дней — 23 июля Таиланд отозвал своего посла из Камбоджи и объявил о высылке камбоджийского посла из Бангкока. Утром следующего дня ситуация обострилась до масштабных столкновений.
По данным армии Таиланда, поводом стал запуск Камбоджей разведывательного беспилотника и переброска войск с тяжёлым вооружением в район спорного храма Та Моан Том. Министерство иностранных дел Таиланда заявило, что под артиллерийский обстрел попали не только военные базы, но и гражданские объекты, включая больницы. По предварительным данным, один из снарядов разрушил жилые дома в приграничной провинции Сурин — погибли по меньшей мере двое мирных жителей.
Министр здравоохранения Таиланда сообщил, что всего погибли 11 гражданских, включая пациентов и персонал пяти больниц, по которым, как утверждают в Бангкоке, велись ракетные удары с камбоджийской стороны. Реакция властей была немедленной: 40 000 человек эвакуированы из 86 деревень вблизи границы. Губернаторы четырёх провинций — Сурин, Бурирам, Сисакэт и Убонратчатхани — издали соответствующие приказы.
Как сообщает The Nation, в ответ на атаку тайская армия развернула истребители F-16. Один из них, по официальному заявлению, нанёс удар по военному объекту в Камбодже. МИД Таиланда также обратился к гражданам с призывом покинуть территорию Камбоджи и воздержаться от поездок в страну до нормализации ситуации.
Военный конфликт разворачивается на фоне давнего спора вокруг участка границы. Ещё 21 июля Таиланд обвинил Камбоджу в установке противопехотных мин в спорной зоне. Тогда, по данным тайских властей, трое солдат были ранены, один — потерял ногу. Камбоджа отвергла обвинения, заявив, что солдаты отклонились от согласованных маршрутов и подорвались на мине, оставшейся со времён прошлых конфликтов.