Международная группа под руководством доктора Ральфа Араке Гонсалеса из Фрайбургского университета (Швейцария) провела ряд исследований, чтобы выяснить, что на территории современной Португалии люди использовали инструменты из стали 2900 лет назад. Результаты работы опубликованы в Journal of Archaeological Science.
Используя геохимический анализ, учёные смогли доказать, что тонкая гравировка на стелах из кремнистого кварцевого песчаника на Пиренейском полуострове, выполненная в конце бронзового века, могла быть высечена только с использованием закалённой стали. Это было подтверждено металлографическим анализом железного долота, относящегося к тому же периоду и найденного в том же регионе (Роча-ду-Вижио, Португалия, около 900 года до нашей эры). Результат был также подтвержден экспериментально: каменотёс пробовал разные виды инструментов и смог нанести изображения на камни только с помощью высокоуглеродистого стального долота.
До недавнего времени предполагалось, что в раннем железном веке и уж точно в конце бронзового века было невозможно производить сталь подходящего качества, и что она получила широкое распространение в Европе только во времена Римской империи.
- Долото из Роча-ду-Вижио и контекст, в котором оно было найдено, показывают, что металлургия железа, включая производство и закалку стали, вероятно, являлась мастерством, выработанным небольшими децентрализованными сообществами в Иберии, а не распространилась в результате более поздних процессов колонизации, — объясняет Араке Гонсалес.
