«Мы можем вновь столкнуться с кислотными дождями!» - Эколог Джин Лайкенс предупреждает о последствиях бюджетных урезаний администрации Трампа

Известный американский учёный и лимнолог Джин Лайкенс, который в 1960-х годах впервые обнаружил кислотность дождевой воды, предрек США возможное возвращение кислотных дождей. Это заявление стало ответом на решение администрации президента Дональда Трампа сократить финансирование экологических исследований, что, по мнению учёного, может привести к серьёзным последствиям для окружающей среды.

Лайкенс, ныне 90-летний, продолжает участвовать в мониторинговом проекте, который он инициировал в 1976 году для исследования кислотности дождевой воды. Его знаменитый эксперимент в 1963 году в лесу Хаббард-Брук в Белых горах Нью-Гэмпшира показал, что дождевая вода была в 100 раз более кислотной, чем ожидалось. Эти исследования выявили, что загрязнение от угольных электростанций на Среднем Западе передавалось ветровыми потоками на восток США и в Канаду.

Основные источники кислотности дождей, такие как оксиды азота и диоксид серы, реагируют с влагой в воздухе, образуя серную и азотную кислоты, что приводит к удручающим последствиям. К 1980 году осадки в США стали в десять раз кислотнее нормы, что негативно сказалось на экосистемах: водоёмы потеряли способность поддерживать жизнь рыб и земноводных, а растения и почва понесли значительный ущерб.

После данной ситуации американское правительство начало борьбу с кислотными дождями на федеральном уровне, приняв в 1990 году обновлённый Закон о чистом воздухе, инициированный при президенте Джордже Буше-старшем. Этот закон был направлен на снижение загрязняющих выбросов от электростанций и стал ярким примером успеха в охране окружающей среды.

Лайкенс отмечает, что результаты недавних проб дождевой воды в Белых горах показали снижение уровня кислотности на 85 процентов, однако почва остаётся деградированной. Учёный предостерегает, что возвращение кислотных дождей в экосистему может привести к катастрофическим последствиям, что подчеркивает необходимость поддержания контроля над выбросами и продолжения защиты окружающей среды.