Конфликт начался с фотографии, опубликованной Коми, на которой песок был украшен ракушками, выложенными в форме цифр «8647». Дональд Трамп-младший, сын президента, заявил, что эта комбинация является скрытым призывом к убийству его отца. Число «86» в американском сленге может означать устранение или отказ в обслуживании, а «47» соответствует порядковому номеру Трампа как президента США. Пост Коми был удален вскоре после публикации, но успел вызвать волну негодования.
«Министерство внутренней безопасности и Секретная служба расследуют эту угрозу. И ответят подходящим образом», — написала Кристи Ноэм, подчеркнув, что публикация расценивается как потенциальный призыв к убийству президента.В свою защиту Коми заявил, что его пост не имел злого умысла. «Я не знал, что у некоторых ребят эти цифры ассоциируются с насилием. Никогда бы не подумал. Но я отвергаю насилие в любом виде, поэтому удалил пост», — цитирует его телеканал Fox News. По словам экс-главы ФБР, он лишь запечатлел ракушки на пляже, которые показались ему «политическим заявлением».
Расследование взял под контроль не только Секретная служба, но и ФБР. Нынешний директор Бюро Кэш Патель подтвердил, что его ведомство окажет поддержку в выяснении обстоятельств. Угрозы в адрес президента США не подпадают под защиту Первой поправки о свободе слова и подлежат тщательной проверке.
