Хроническая травматическая энцефалопатия (ХТЭ) стала предметом серьезного обсуждения после первого подтвержденного диагноза у профессионального регбиста Билли Гайтона. Его мозг, переданный для исследований Оклендскому университету, подтвердил наличие изменений, связанных с ХТЭ. Этот диагноз был подтвержден доцентом Майклом Баклендом, который возглавляет исследовательскую программу по воздействию профессионального спорта на головной мозг.

Профессор Морис Кертис отметил, что результаты исследования имеют огромное значение, так как показывают, насколько рано мозг начинает страдать от дегенеративных процессов при регулярных черепно-мозговых травмах. ХТЭ может возникать как в результате однократных травм, например, в аварии, так и при повторяющихся травматических воздействиях, как в случае со спортсменами. Однако второй случай особенно опасен, особенно если спортсмен продолжает заниматься активным спортом в течение длительного времени.

Билли Гайтон, играя в регби, подвергался интенсивным физическим воздействиям. Уже в возрасте 28 лет, в 2018 году, он принял решение завершить свою карьеру из-за тревожных симптомов, связанных с нарушениями мозговой деятельности. После его смерти ученые обнаружили в его мозге "трещину" в сердцевине, которая, вероятно, возникла из-за множественных травматических воздействий. Кроме того, были выявлены нейродегенеративные изменения, характерные для пожилых людей.

На данный момент диагноз ХТЭ может быть поставлен только посмертно, при вскрытии головного мозга. Однако современная медицина стремится к тому, чтобы иметь возможность диагностировать эту проблему еще при жизни пациента. Профессиональные игроки контактных видов спорта, такие как регби, футбол или хоккей, подвержены высокому риску получения черепно-мозговых травм, и поэтому эта проблема становится все более актуальной.

Важно продолжать исследования в этой области и разрабатывать меры предосторожности для спортсменов, чтобы снизить риск развития ХТЭ. Обучение правильным техникам игры, использование защитного снаряжения и регулярные медицинские обследования могут помочь предотвратить серьезные последствия для здоровья спортсменов.