Почему кашель продолжается даже после выздоровления? Разъясняем причины

Многие из нас знакомы с ситуацией, когда после выздоровления от простуды, гриппа или COVID-19 продолжают испытывать мучительный кашель. Это явление стало довольно распространенным и беспокоит множество людей, обращающихся к врачам в поисках объяснения. В последние годы учёные начали активно исследовать причины этого постинфекционного кашля, и выводы оказались довольно интересными.

По словам доктора Майкла Шило из Юго-Западного медицинского центра Техасского университета, пациенты, страдающие от затяжного кашля, часто обращаются с жалобами спустя восемь недель после окончания острого периода болезни. Он указывает, что вирус больше не обнаруживается у таких людей, но кашель все еще сохраняется. Это свидетельствует о том, что инфекция может вызывать долгосрочные изменения в чувствительности нервов дыхательных путей, что и приводит к необоснованным позывам к кашлю даже после выздоровления.

Существует теория, что рефлекс кашля становится гиперчувствительным вследствие воздействия инфекционных агентов. Исследования показывают, что вирусы, вызывающие заболевания, могут усиливать чувствительность рецепторов нервов дыхательных путей. В этом контексте учёные указывают на рецептор TRPV1, который отвечает за ощущение жжения и реагирует на различные раздражители, включая капсаицин. Увеличение количества этих рецепторов в дыхательных путях может приводить к тому, что даже обычные действия — такие как глубокое дыхание или разговор — становятся триггерами для кашля.

Тем не менее, важно понимать, что влияние вирусов на нервные окончания и их рецепторы остается предметом активных исследований, и многие аспекты механизма постинфекционного кашля еще не до конца изучены. Существуют данные, что при гриппоподобных вирусных инфекциях нервные окончания становятся чувствительными, что подтверждается наблюдениями у морских свинок, которые, как и люди, демонстрируют повышенно частые приступы кашля при вдыхании раздражителей.

Если затяжной кашель сохраняется дольше восьми недель после выздоровления, специалисты рекомендуют вновь обратиться к врачу. Хотя краткосрочный кашель может быть нормальным явлением после болезни, продолжительная симптоматика может свидетельствовать о других заболеваниях. Особую настороженность должны вызывать боли при кашле, одышка, кровянистая мокрота и потеря веса. В таких случаях медицинская помощь необходима как можно скорее.